WordPressを試行錯誤する環境について
WordPressとは？
WordPress（ワードプレス）とは、簡単に言えばホームページ制作の詳しい知識がなくてもブログやウェブサイトを作成できるツールのことです。
無料版と有料版がありますが、無料版でも十分な機能がありますので、まずは無料版を使いこなしてから必要に応じて有料版に移行するというスタンスでも問題ないと思います。
一昔前ならこのタイプのウェブサイト作成ツールは、そこそこ高額のツールを購入するか、HTMLコードを駆使してフルスクラッチで作成するかしかなかったのですが、時代は便利になったものです・・・！
WordPressを利用するメリット＆デメリット
もちろん、無料のブログサイトを利用してアフィリエイトを行うことはできます。
今や星の数ほど無料ブログはありますので、「今まで日記やレポートなどを書いたことが無くて、何を書けばいいのかわからない！」という人は、まずは無料ブログから始めてみるのも一つの選択肢だと思います。
ただ、無料ブログは運営するブログサイトによっては、
- カテゴリやタグに制限がある
- 意図しない広告が貼り付けられてしまう
- 突然サイトが削除されてしまう
- アクセスが重い
など様々な問題が発生するようです。趣味で日記形式のブログを書く分には問題ないとは思いますが、本格的にアフィリエイトを始める場合、無視できない障害となります。（特にサイトが削除されるのはすごく困ります；）
WordPressを使ってブログやウェブサイトを作成するメリットとしては、
- コンテンツ上の制限がない（カテゴリやタグは自由に付けられる）
- 広告は自分が意図したもののみ貼り付けることができる
- 自分で削除しない限りはサイトが削除されることはない
- アクセス速度は高速＆大容量（レンタルサーバーの性能次第）
と無料ブログで問題になっていたことがほぼ解決できる点にあります。
デメリットとしては、多少なりともWordPressの操作やレンタルサーバー関連の知識が必要になることが挙げられます。ただ、WordPressの初心者向けの解説サイトが多数ありますので、それらを参考にして対応すれば敷居としてはそれほど高くないと考えています。
WordPressをインストールする環境
WordPressでブログやウェブサイトを作成する場合、実際に作成するのはもちろんのこと、
- どんな画面構成にするのか？
- どんな項目を作るのか？
- どんな画像をどんなサイズで表示させるのか？
といった、サイトの構成イメージを考えるためにも、WordPressの基礎的なことは理解しておく必要があります。
書籍や解説サイトを読むことでも大体のイメージを持つことはできますが、個人的にはWordPressを知るためには、やはりWordPressを実際に使ってみて試行錯誤するのが一番だと思っています。
WordPressが動作する環境としては、
- ローカル環境（お手持ちのパソコン）
- サーバー上の本命環境（メインドメイン）
- サーバー上のテスト用環境（テスト用のサブドメイン）
が挙げられますが、まずはお手持ちのパソコンなどのローカルな環境で試行錯誤することをおすすめします。
「どうせこれからレンタルサーバーを使うんだから」と言うことで、いきなりサーバー上の本命環境やテスト用環境で試行錯誤するのもありと言えばありですが、試行錯誤している最中のウェブサイトがインターネット上から見える状態になってしまいますので、あまり好ましくないと思います。また、設定によっては試行錯誤中の情報がインターネット上に残ってしまい、それが元で後で障害になる可能性もあります。そして、何より、レンタルサーバーの手続きをする必要がありますので、少なからず有料で試行錯誤をすることになってしまいます・・・！
ローカルな環境ならば、もちろん無料で行うことができますし、特別な設定を行わない限りはインターネット上からは見えませんので、試行錯誤している最中のウェブサイトを誰かに見られる心配もありません。また、無茶な操作や設定を行ってWordPressがうまく動かなくなってしまった場合でも、WordPressを再インストールすれば綺麗な状態でまた始めることができる利点もあります。
おすすめのWebアプリケーション開発環境
私はWebアプリケーション開発環境として人気の「XAMPP」（ザンプ）のWindows版を使用して、自分のパソコンにWordPressをインストールして試行錯誤を重ねました。Mac版もあるようですので、幅広い機種で試すことができると思います。
WordPressを触った最初の頃は訳がわからず、いろんな設定がぐちゃぐちゃになるものです。（私も相当ぐちゃぐちゃになりました・・・！）
失敗を恐れず、試行錯誤を重ねることで、徐々にWordPressの基本的な操作や、テーマのカスタマイズ方法が身についていくと思います。
基礎的なことがわかってくると、これから自分が作成するサイトのイメージも固まっていくと思いますので、最初は難しいと思いますが、がんばってみてください！
